很多家長以為一定要有喘的症狀，才是所謂的氣喘。但其實氣喘的孩子發作時，多半也會出現咳嗽及流鼻涕，與感冒症狀很像。至於要如何分辨兩者呢？醫師表示，若是看感冒，但症狀持續2～3星期以上不見改善，則可能要懷疑是氣喘了。
門診現況
家長：「醫師，我的小孩已經咳了一個月了，感冒一直都不會好！」
醫師：「以前會咳這麼久嗎？會常因為咳嗽或感冒而看病吃藥嗎？」
家長：「換了好多家診所，吃了很多藥，還是一直咳。每次感冒都要看5、6趟才會好，尤其天氣一變化，就感冒了。」
醫師：「那麼，哪時候特別容易咳嗽？」
家長：「睡覺前就一直咳，睡著了還好，一大早起床前也一直咳，白天也會。」
醫師：「那麼咳嗽時會咻咻的喘鳴聲嗎？」
家長：「從來沒有聽過，不過倒是咳嗽時有很多痰聲。」
醫師：「那運動時或跑跑跳跳時會喘鳴或咳嗽嗎？」
家長：「不會喘，但會咳個幾聲。」
醫師：「早上起床會常打噴嚏嗎？或會常擤鼻子嗎？」
家長：「會會會。」
醫師：「你的小孩應該是氣喘！」
家長：「氣喘？！他從來沒有喘過啊？」「沒有做檢查怎麼確定是氣喘？」眼淚不禁淚流下，因為想到氣喘一輩子也不會好，想到那種呼吸困難的影像，不禁悲從中來。但不是感冒不容易好而已嗎？怎麼會是氣喘呢？一連串的疑問反而忘記了真正要解決的問題。
氣喘真的會喘嗎？
氣喘真的會喘，否則也不用如此傳神的用此名稱，不過如果已經表現出「喘」的臨床症狀，都往往是比較嚴重的發作了。而氣喘最常見表現的症狀反而是「慢性咳嗽」。
氣喘乃是因氣管接觸到過敏原或刺激物，而導致氣管的收縮及發炎。而氣管收縮與發炎便會讓氣管的管徑縮小，當縮小到某個程度時，空氣進出便會發出咻咻的聲音；然而當縮小的程度輕微時，便不一定會有喘鳴聲。同時氣喘本身也是發炎的反應，所以會有分泌物產生，臨床上的表現就是咳嗽有痰，很像感冒的症狀，換句話說，咳嗽有痰也是氣喘常見的症狀，而不是感冒的專利。比較溫和的說法，有人說是「氣管比較弱」、「氣管敏感」等描述性的名詞，但這些都不是醫學上確切的診斷名詞，「氣喘」才是真正的醫學名詞。即使診斷是氣喘，也可只有極輕微的症狀表現，甚至從未有急性喘鳴過，所以跟刻版印象中或電視電影的表演，一定要喘到拿藥吸的程度可是大相徑庭。
如何分辨感冒或氣喘？
俗稱的感冒，大部分是病毒感染所造成的上吸道症狀，最常表現的症狀便是發燒、咳嗽(有或無痰)、流鼻涕。發燒的時間通常為2d3天不等，因個人的抵抗力、病毒的致病力等等而有不同的病程。一般而言，即使不吃藥也會不藥而癒，**最重要的原則為水份的補充。然而家長往往擔心病情變化，常常一發燒便帶給醫生檢查評估，一天甚至會看好幾次醫師、上好幾次診所，不僅勞神傷財，對疾病也不見得有所助益，不過天下父母心是可理解的。但有時感冒並不一定會發燒，而且年紀愈大，體溫的調節愈成熟，即使被感染了，也不一定會燒。單獨的過敏症狀是不會發燒的，而在呼吸道的症狀也是咳嗽(有痰或無痰)、流鼻涕等，其實跟感冒的症狀真的很像。真的要分出些許的差別dd過敏的症狀往往在早上或晚上特別的顯示，例如睡前或早上起床後咳嗽的症狀特別顯示，且二種症狀持續的時間較久。如前所述，單純的感冒在病程進行中自然便會痊癒的，但若將過敏當成感冒處理，一直吃咳嗽、流鼻水的藥水是不會改善的，所以若是看感冒，但症狀持續2～3星期以上不見改善，有可能是氣喘的症狀而非感冒。
氣喘的病人比較容易感冒?
感冒久了才變氣喘?
由於氣喘的病人未接受正確的**方向之前，症狀往往反覆的發生，以致於常被誤為抵抗力差、免疫力差。換言之，氣喘的症狀被誤認感冒，以致於症狀持續很久，倒不是感冒久了才變成氣喘，而氣喘的病人抵抗力與一般人一樣好，所以受到感染的機會是一樣的。
但是很重要的一點是，氣喘病人萬一感冒了，的確會將本身的氣喘病誘發出症狀，即使氣喘病已控制不錯，但也可能因感冒病毒的感染而誘發氣喘急性發作，使症狀持續很久，甚至有喘鳴聲。那為什麼容易被誘發呢?其中很大的原因在於：(1)不相信自己小孩有氣喘，所以不願長期保養用藥：(2)症狀改善了自行停藥：(3)無謂的害怕類固醇的***，沒有好好長期保養。
氣喘病人感冒時的處理原則
氣喘病人感冒時仍要持續使用保養用藥，無論是吸入性類固醇或白三烯素拮抗劑都可繼續使用，並不會與一般的感冒藥發生互動作用，也不會因使用吸入性類固醇而降低免疫力，使感冒症狀更嚴重。對於6歲以上的兒童，平時在家應用【尖峰呼氣流速計】監測平時的症狀。平日無症狀時，峰速值應該維持穩定，因此一旦感冒時，若峰速值仍在可接受的範圍(個人最佳值的80%以上)，代表氣管沒有明顯收縮，不必特別用)
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